De Europese Commissie wil de komst van arbeidsmigranten uit landen buiten de EU vergemakkelijken om groeiende tekorten op de arbeidsmarkt in de lidstaten op te vangen. Ook moeten ruimere mogelijkheden voor legale migratie de ongeregelde migratie over land en zee ontmoedigen. Het aanmoedigen van arbeidsmigratie stuit op weerstand in verschillende EU-landen.